Contos do Pacífico é uma colectânea de histórias, extraídas de quatro livros de Jack London, organizada pelo escritor inglês Sinclair Lewis. A matéria destes contos, cuja arte George Orwell admirava, é produto da longa viagem de dois anos que Jack London empreendeu pelas ilhas do Sul do Pacífico entre 1907 e 1909 no veleiro Snark. A experiência magnífica revelou-se também dolorosa; o demorado périplo acabou por ser esgotante e London contraiu várias doenças tropicais, voltando a casa com a saúde muito debilitada. Esta aventura, porém, ocorreu num tempo em que viajar era ainda sinónimo de conhecimento lentamente adquirido; e, no caso particular de Jack London, tratava-se mesmo de uma busca empolgante de outras culturas comunitárias e alicerçadas em valores ancestrais diferentes dos estabelecidos nos países modernos de modelo europeu, em particular nos Estados Unidos, cuja história social se assinalava por uma extrema violência. Jack London apreende assim, no Havai e noutras ilhas do Pacífico, um mundo onde paralelamente a uma crueldade antiga dos homens ou da natureza se lhe revelam belezas espantosas e remanescentes paraísos – já todavia em confronto com a lógica imperativa do mundo de onde London vem e que o persegue.